À travers un rapide parcours des pages sombres et des pages lumineuses de la vie de l'Église, nous visiterons sa situation dans le monde. Mais une analyse de type sociologique ne peut suffire pour appréhender la nature profonde de l'Église. En partant de textes bibliques et du Concile Vatican II, nous essayerons de faire le lien entre le mystère du Christ et celui de l'Église. Plusieurs images, bibliques ou non, nous y aideront. Nous aborderons les propriétés essentielles de l'Église, l'unité, la sainteté, la catholicité et l'apostolicité, comme des critères d'ecclésialité.

Une introduction à l'Histoire de l'Église se justifie d'autant plus que le christianisme est une religion soumise à l'histoire. Découvrir en quelques heures l'histoire de l'Église ne se fait pas en cherchant à être complet, ne fût-ce que sur une période. L'objectif du cours est bien davantage - au travers de quelques illustrations à travers les siècles - d'aider à intégrer la réflexion historique dans l'approche de la foi chrétienne. Une formation en histoire de l'Église aide à lutter contre l'angélisme : nous sommes les enfants de l'histoire ; contre l'idéologie : rien n'est jamais, ni tout beau, ni tout laid, ni tout neuf ; contre le catastrophisme : comprendre le présent et préparer l'avenir ; contre le relativisme : découvrir l'Immuable.

Chacun a une place unique dans l’Église : par notre baptême, nous sommes tous appelés à vivre au service les uns des autres, à la suite du Christ. Ce cours de théologie explore la diversité des ministères dans l’Église catholique et la manière dont chacun peut y participer, selon son charisme propre.

Le cours proposera un parcours historique pour mieux comprendre l’évolution du ministère dans le Nouveau Testament, dans l’Église primitive et l’importance de l’interministérialité, c’est-à-dire la collaboration entre les différentes vocations et responsabilités dans le Corps du Christ. Nous approfondirons particulièrement le sens du ministère ordonné et institué, avec une attention spéciale portée à la diaconie et au diaconat, signe du service du Christ dans le monde, ainsi que les nouveaux ministères institués dans le diocèse de Liège.